Científicos aseguran que estos espectaculares casos de depredación ocurren por todo el mundo y son más comunes de lo que se cree.
Los murciélagos tienen pocos enemigos naturales: búhos,
halcones, serpientes... En una cueva de Venezuela incluso se ha
observado a un ciempiés gigante (Scolopendridae) matar y comer
murciélagos y se han visto cucarachas que han devorado crías que han
caído al suelo. Pero existe otro enemigo inesperado mucho más extendido
por el mundo de lo que cabría imaginar, un depredador eficaz, certero y
con una gran habilidad: las arañas. Según explica un grupo de científicos de la Universidad de Aarhus (Dinamarca), en la revisa PLOS ONE, las arañas devoradoras de murciélagos están extendidas por todos los continentes, exceptuando la Antártida, y el 90% en las zonas más cálidas (región neotropical, Asia y Australia-Papúa Nueva Guinea). La mayoría atrapa a estas víctimas en sus fuertes telas de hasta metro y medio de diámetro, como ocurre con las grandes tejedoras tipo Nephilidae, pero algunas que no fabrican telas también son capaces de cazarlos.
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| Los científicos recogieron 50 casos de murciélagos devorados por arañas |
La mayoría de los murciélagos capturados eran pequeños
insectívoros aéreos y por lo general se encuentra entre las especies de
murciélagos más comunes en su área geográfica respectiva. Aunque en
algunos casos los murciélagos enredados en las telas de araña pudieron
haber muerto de agotamiento, inanición o deshidratación, hubo numerosos
casos en los que los científicos vieron a las arañas atacar, matar y comer al murciélago capturado. Esta
evidencia sugiere, según los autores, que la depredación de vertebrados
voladores por parte de las arañas está más extendida de lo que se
suponía.
