Arqueólogos israelíes han hallado en Jerusalén un sello de arcilla con la inscripción «Bat Lejem», que supone la primera evidencia arqueológica de la existencia de Belén durante el periodo en que aparece enunciada en la Biblia, informó hoy la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Pieza hallada con la inscripción «Bat Lejem»
Se trata de una especie de esfera de arcilla que se usaba para sellar documentos u objetos, de 1,5 centímetros, desempolvada en las polémicas excavaciones del «Proyecto Ciudad de David», en el poblado palestino de Silwán, en el territorio ocupado de Jerusalén Este.
La pieza, que podría datarse entre los siglos VII u VIII antes de Cristo,
por lo que es medio milenio posterior a las Cartas de Amarna, una
correspondencia, sobre todo diplomática, inscrita en lengua acadia sobre
tablillas de arcilla entre la Administración del Egipto faraónico y los
grandes reinos de la época o sus vasallos en la zona. Allí aparece
mencionada por primera vez «Bit-Lahmi», en una misiva en la que el rey
de Jerusalén pide ayuda al egipcio para reconquistarla.
Una ciudad del reino de Judea
El
descubrimiento anunciado hoy remite a una época posterior, la del
Primer Templo Judío (1006-586 a. C.), en la que aparece citada en el
Antiguo Testamento como parte del reino de Judea. «Es la primera vez que
el nombre de Belén aparece fuera de la Biblia en una inscripción del
período del Primer Templo, lo que prueba que Belén era una ciudad en el
reino de Judea y posiblemente también en periodos anteriores», señaló el
responsable de las excavaciones, Eli Shukron, en un comunicado.
A
tenor de la inscripción, Shukron estima que «se envió un cargamento
desde Belén al rey de Jerusalén en el séptimo año del reinado» de un
monarca que no se especifica, pero que podría ser Ezequías, Manases o
Josías.
La
pieza es un sello administrativo que se usaba para sellar cargamentos
de impuestos que se enviaban al sistema fiscal del reino de Judea a
finales de los siglos VII u VIII antes de Cristo.
