La
Tierra es conocida como el planeta azul. Alrededor del 70% de su
superficie está cubierta de agua y los océanos contienen cerca del 96%
de este líquido fundamental para la vida. El agua también se reparte por
la atmósfera, los ríos y lagos, los casquetes polares y glaciares, la
humedad del suelo e incluso en los seres vivos...
A primera vista parece
una enorme cantidad, pero en realidad no es tanto como nos imaginamos
si se observa esta reveladora imagen realizada para el Servicio Geológico de EE.UU (USGS). La composición muestra el tamaño de una esfera en comparación con el de la Tierra. Pues bien, esa esfera contiene todo el agua que existe en nuestro planeta. La burbuja tiene 1.385 kilómetros de diámetro, menos que la mitad de los EE.UU. (aunque por supuesto hay que tener en cuenta que la esfera tiene tres dimensiones) y menos de un tercio del tamaño de la Luna.
Esta
enorme gota -en total, 1.386 kilómetros cúbicos de agua-contiene todo
el agua que hay en la Tierra, pero si tuviéramos en cuenta solo el agua
dulce a la que los seres humanos tenemos acceso y de la que dependemos,
la esfera sería mucho más pequeña. Como curiosidad, la USGS señala que
12.900 km cúbicos de agua, la mayoría en forma de vapor de agua, se
encuentra en la atmósfera. Si cayera en forma de precipitación una sola
vez, la Tierra quedaría cubierta por solo 2,5 centímetros de agua.
Además
de una curiosidad científica, el gráfico del USGS puede ayudarnos a
concienciarnos en el cuidado de un bien que cada vez parece más escaso.
