El 5 de julio 2006, en el Allianz Arena de Munich, Portugal perdía ante Francia un gol por cero y la oportunidad de estar por primera vez en su historia en la final de un Mundial de Fútbol.
Los franceses celebraban. Entre los lusos, un joven Cristiano Ronaldo lloraba sin consuelo. Tenía 21 años y era sin dudas una de las grandes promesas.
Sin embargo, con la selección ha sido otra historia: con dos partidos jugados en Brasil 2014, CR7 y compañía están en el borde de la eliminación de Brasil 2014.
De no obrar un milagro, el actual mejor jugador del mundo podría quedar fuera del Mundial este jueves en Brasilia.
"Creo que se ha exigido demasiado fisícamente para llegar al Mundial, poniendo en riesgo su cuerpo y eso lo ha sentido en este Mundial", dijo Juan Ignacio Gallardo, subdirector del diario español Marca, especializado en deportes.
¿El caso Di Stéfano?
El pasado 5 de febrero, Cristiano cumplió 29 años. Para el próximo Mundial tendrá 33.
Incluso jugadores brillantes como Johan Cruyff y Michel Platini, quienes no se quedaron con el título mayor, hicieron notables presentaciones en las Copas del Mundo en las que participaron.
Cruyff condujo de forma estelar aquella inolvidable "Naranja mecánica" de Holanda en el 74 y el francés logró llevar a su selección a las semifinales de España 82 y México 86.
Tal vez el único caso que se parezca al suyo sería el del hispano-argentino Alfredo Di Stéfano, otra de las grandes leyendas del Real Madrid.
Con el equipo "Merengue", Di Stéfano lo ganó todo: seis copas de campeones de Europa y ocho ligas españolas.
"Di Stéfano hizo grande a la institución más grande del siglo pasado y eso es uno de sus méritos, pero se puede comparar con la situación de Cristiano", señaló Gallardo.
A nivel de selecciones tuvo una historia curiosa: comenzó defendiendo los colores de Argentina, su país natal, pero a los pocos años se enfundó la camiseta roja de España.
Con los ibéricos, la "Saeta rubia" jugó 31 partidos y marcó 23 goles, siendo el séptimo goleador histórico. Pero no mucho más: cuando fue convocado por Helenio Herrera para el Mundial de Chile 1962, se lesionó justo una semana antes del torneo y no pudo participar.
"Sería injusto no poner en la lista de grandes jugadores de la historia a Di Stéfano o Cristiano porque no les fue bien en el Mundial", anotó Gallardo.
Ya para el Mundial del 66, el mítico argentino estaba al borde del retiro: tenía 38 años.
Una lesión en tendón rotuliano no le ha permitido tener un desempeño ideal durante el Mundial de Brasil 2014. Le resta un partido ante Ghana.
Uno contra once
Con Portugal, Cristiano Ronaldo todavía no ha logrado una presentación digna de sus pergaminos como jugador.Aunque es el máximo goleador de la selección, Cristiano suma 49 goles en 113 partidos como internacional, lo que traduce en un promedio de 0,42, mientras que en el Real Madrid su promedio es el doble: 1,02.
"Di Stéfano decía que un solo jugador no le podía ganar a once. Eso es lo que pasa con Cristiano Ronaldo, Portugal es un equipo que todavía le falta un poco para ser de gran nivel y que pueda ayudar potenciar su talento", dijo Gallardo.
"Sería injusto no poner en la lista de grandes jugadores de la historia a Di Stéfano o Cristiano porque no les fue bien en el Mundial"
Juan Ignacio Gallardo, subdirector diario Marca
Ahora, en Brasil, en el primer partido frente a los alemanes, apenas si disparó al arco. Y lo mismo ocurrió frente a Estados Unidos, sin embargo fue una asistencia suya, cuando el partido ya estaba en tiempo suplementario, que permitió el empate y extender la agonía de la clasificación hasta último momento.
"Debíamos ganar, pero no lo hicimos ¿Qué falló? No lo sé. No lo conseguimos y cuando esto sucede no hay explicaciones. El fútbol es así", respondió Cristiano, un poco ofuscado con la situación, a los medios después del encuentro.
Rusia 2018
En el último año, el hombre de Madeira, sostuvo una ardiente competencia por la supremacía del mejor jugador ante la estrella del Barcelona, el argentino Lionel Messi.
Cristiano ha sostenido una lucha contra Lionel Messi por el título de mejor jugador.
El pasado 5 de febrero Cristiano cumplió 29 años. De no clasificarse frente a Ghana este jueves en Brasilia, su próxima oportunidad para destacarse en un Mundial de fútbol sería en Rusia 2018, cuando tenga 33 años.
"Yo creo que con lo buen atleta que ha demostrado ser, va a llegar en una excelente condición física al Mundial de Rusia, por lo que creo que no es su última oportunidad", concluyó.
Aunque no es una mala edad, la mayoría de aquellos con quien se quiere comparar a Cristiano alcanzaron la gloria un poco antes: Pelé a los 18 y a los 30, Maradona a los 26 y Cruyff fue al Mundial de Alemania 74 con 27 años.
De hecho su compatriota, el legendario Eusebio, arribó a Inglaterra 66 con 24 años y Portugal alcanzó el tercer lugar.
Podría inspirarlo Zinedine Zidane, quien con 34 años guió a Francia a la segunda final de su historia en 2006.
Pero tal vez es el mismo Cristiano Ronaldo quien tenga las respuestas sobre si esta será la última oportunidad de brillar en un Mundial.
"Portugal es una selección del promedio. Y no hemos llegado en un buen nivel. Es muy difícil que podamos ganar un Mundial así", dijo a los medios durante una rueda de prensa.
