El equipo de científicos, liderado por investigadores del University College de Londres (UCL), Reino Unido, identificó un tipo de gen llamado FTO, que hace que quienes lo tengan activado acumulen grasa, puesto que les provoca un aumento de la sensación de hambre.
De hecho, el FTO altera los niveles de hormona del hambre, la grelina, y hace que las comidas con alto contenido de grasa sean más apetecibles, según ha publicado en su último número, la revista especializada The Journal of Clinical Investigation.
Los individuos tienen dos copias del gen FTO, una de cada padre, y cada copia viene en forma de alto o bajo riesgo.
Aquellas personas con copias dobles del gen de alto riesgo pueden ser un 70 % más propensas a estar obesas que quienes tienen copias de bajo riesgo.
"Es un golpe doble", ha dicho Rachel Batterham, autora del estudio. No obstante, ha precisado que el trabajo proporciona nuevos datos que pueden ser utilizados para detectar nuevas vías terapéuticas.
Según los investigadores, hay algunos medicamentos experimentales que han demostrado su capacidad para eliminar la grelina y, de esta manera, podrían ser utilizados en estos casos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que al menos 2,8 millones de adultos mueren cada año como consecuencia del sobrepeso o la obesidad.
