Diseñado con los mismos materiales que un traje de baño ordinario, esta prenda tiene un conductor elástico y electrodos que caen sobre los músculos principales.
La corriente eléctrica está alimentada con baterías y circula a través de cables de plata enchufados a los 58 electrodos del interior de la prenda, que a su vez estimulan hasta 42 músculos distintos, de acuerdo con las necesidades del paciente.
El autor del invento es el quiropráctico sueco Fredrik Lundqvist, que trabajaba en la rehabilitación de pacientes con daño cerebral. A Lundqvist se le ocurrió añadir estímulos eléctricos en prendas que el paciente pudiera usar.
Les presentó la idea a los investigadores del Departamento de Diseño de Máquinas, Johan Gawell y Jonas Wistrand, "crearon un prototipo del producto, y ahora ya trabajan a tiempo completo en el desarrollo de Mollii", explica Lundqvist.
"La idea es que la prenda debe usarse durante unas horas, tres veces por semana, y se espera que el efecto dure hasta dos días", señala Lundqvist.
A los usuarios se les recomienda entrenarse y hacer estiramientos a la par con el tratamiento.
"Para mejorar la calidad de vida del paciente se puede optar por utilizar Mollii una hora antes de ir al trabajo, la escuela o un evento social. Eso permite que el cuerpo funcione de la mejor manera posible cuando es realmente necesario", explica.
La prenda ha demostrado ser altamente eficaz en exámenes llevados a cabo en diferentes pacientes, en colaboración con el Instituto Karolinska de Estocolmo, asegura Lundvist. "El ciento por ciento de los participantes en la encuesta dice haber experimentado mejoras en su calidad de vida", añade.
Asegura, además, que "como beneficio adicional, los pacientes suelen dormir mejor, y sus habilidades motoras faríngeas y su habla mejoraron después de usar Mollii".
“El tratamiento de pacientes con dificultades de movimiento y dolencias por daño neurológico, a menudo, puede requerir cirugía, inyecciones o fuertes medicamentos.
Estos tratamientos implican altos costes y efectos secundarios, mientras que nuestra ropa es simple y segura de usar”, afirma Lundqvist.
La prenda ya está disponible a través del sistema de salud sueco por el precio de 5600 euros como dispositivo personal prescrito por los terapeutas físicos ocupacionales.
En Dinamarca, está subvencionada con fondos municipales para el tratamiento del daño nervioso, con la prescripción de un fisioterapeuta.
