Físicos británicos han resuelto las bases matemáticas
para hacer más eficiente el envío de información cuántica a la
velocidad de la luz.
Científicos de la británica Universidad de Cambridge
afirman haber realizado nuevos avances teóricos que pueden abrir el
camino a uno de esos logros que parecen de ciencia ficción: el teletrasporte. La
humanidad está muy lejos de construir un ingenio que nos lleve de un
lado a otro del mundo a la velocidad de la luz, como ocurre en Star
Trek, pero los investigadores, que publican su artículo en la revista Physical Review,
demuestran con cálculos matemáticos que sí es posible realizar esta
hazaña en el mundo cuántico, ese universo extraño que rige el
comportamiento de las moléculas y los átomos y en el que es posible que
ocurran cosas tan mágicas como estar en dos sitios a la vez. Los hallazgos de los físicos británicos servirán principalmente para desarrollar la tan ansiada computación cuántica, y poder enviar información a una velocidad hoy imposible. A partir de ahí, solo el futuro dirá cuál es el límite.
Aunque antes se consideraba solo una ilusión, en 1993 un
equipo de científicos calculó por primera vez que el teletransporte
podría funcionar. Durante los últimos diez años, los físicos teóricos
han demostrado que las conexiones intensas generadas entre las
partículas, como establece la ley cuántica del entrelazamiento, pueden
ser la clave para el teletransporte de información. Este entrelazamiento
implica que un par de partículas cuánticas, por ejemplo dos electrones o
dos protones, están intrínsicamente unidos y conservan
una sincronización independientemente de si están juntas o en lados
opuestos de la galaxia. A través de esta conexión, bits cuánticos
(qubits) pueden ser enviados de un lugar a otro.
Ahora, por primera vez, los investigadores han elaborado un modelo matemático que explica cómo aumentar la eficacia de esas conexiones. El equipo también ha ideado una forma generalizada de teletransporte,
que permite una amplia variedad de potenciales aplicaciones en la
física cuántica. Los físicos esperan que sus hallazgos puedan ser útiles
en el campo de la computación cuántica. Los ordenadores cuánticos
tendrían una potencia infinitamente mayor que la de un ordenador
convencional.
Ordenadores cuánticos
Albert Einstein detestaba la teoría del entrelazamiento
cuántico, que él definía como una «acción fantasmal a distancia», pero
los investigadores creen que el entrelazamiento ha demostrado ser «una
característica muy real de nuestro universo, y que tiene un potencial
extraordinario para promover todo tipo de quehacer científico».
«Hay una estrecha relación entre el teletransporte y los
ordenadores cuánticos, que son dispositivos que aprovechan la mecánica
cuántica para realizar cálculos que no serían factibles en un ordenador
clásico», afirma Sergii Strelchuk, del departamento de Matemáticas
Aplicadas y Física Teórica de Cambridge. «La construcción de un
ordenador cuántico es uno de los grandes retos de la física moderna, y
esperamos que el nuevo protocolo de teletransporte dé lugar a nuevos a
avances en esta área».
Mientras que el protocolo de los físicos de Cambridge es
completamente teórico, el año pasado un equipo de científicos chinos
informaron de que habían teletransportado fotones a través de 143 kilómetros de distancia,
rompiendo los registros anteriores. El teletransporte de información
por átomos individuales es factible con las tecnologías actuales, pero
teletransportar objetos de gran tamaño -como hacía el Capitán Kirk-
permanece en el reino de la ciencia ficción.
