El calendario de cuenta larga era uno de los que utilizaron los mayas. Su unidad más larga de medida era el baktún, que equivale a 144.000 días (unos 394 años). Según la cosmovisión de los mayas, la historia atraviesa cuatro eras. Algunos suponen que el 21 de diciembre de este año llega el fin de la cuarta era. "Sin embargo, desde el punto de vista arqueológico, no hay evidencias que permitan afirmar que la cuarta era termine en 2012", agregó López. Aunque aún hoy no se conocen todos los detalles de la cosmovisión de los antiguos mayas por la escasez de registros. "Como no hubo un Estado maya unificado, tampoco hubo una cosmovisión única. En la actualidad, contamos sólo fragmentos de esa cosmovisión a través de códices –que eran libros de corteza de árboles–, pinturas en céramicas, pinturas en edificios, y grabados en piedras que aún se preservan. El sistema de escritura de los mayas estaba compuesto por glifos (signos), que somos capaces de leer pero no totalmente. Figuran allí inscripciones sobre divinidades de manera muy críptica y breve. También tenemos los escritos de los primeros cronistas de la Conquista Española en el siglo XVI que dejaron testimonio de sus encuentros con los mayas".
En 1947, hubo un estudio de la astrónoma Maud Makemson sobre el calendario de cuenta larga. Según la astrónoma del Conicet Beatriz García, ese estudio fue reinterpretado "de la peor manera y transmitidas a la gente sin ningún tipo de filtro". En tanto, López sostuvo que "la idea de la profecía es parte de una relectura de los movimientos 'New age'. De esta manera, al tomar conceptos de los mayas, estos grupos pretenden dar legitimidad a sus ideas del presente". Tras la Conquista Española, los mayas siguieron construyendo su cultura. Se calcula que hay 6 millones actualmente. Muchos hablan variantes de las lenguas originales y usan sus calendarios.
